Guillaume et Chrystelle sont installés en Thaïlande depuis 2010. Grands voyageurs, ils ont emprunté leur devise à Antoine de Maximy (J’irai dormir chez vous) : Quand rien n’est prévu, tout est possible.

Et pour bien mettre en évidence que le monde est petit. C’est en commentant sur nos blogs qu’on s’est connu. Et en y regardant de plus près, je me suis rendu compte que je suis allée manger dans leur restaurant à Chiang Mai  lors de notre tour du monde ! On s’est donc déjà rencontré ! Surprenant, non ?

 

Sur leur blog Tout un voyage -2 farangs en Thaïlande , on partage leur quotidien d’expatriés à Chiang Mai, leurs voyages. Et pour tous ceux qui veulent monter un business en Thaïlande, c’est une mine de conseils.

Vous faisiez quoi en France ? Nous travaillions tous les 2 au sein d’un grand groupe hôtelier français. Guillaume s’occupait de la maintenance des bâtiments du siège et je faisais du Marketing. 2 activités très différentes de celle que nous occupons aujourd’hui en Thaïlande !

Pourquoi la Thaïlande ? Le choix de la Thaïlande est un peu le résultat de nombreux concours de circonstances. Guillaume a un très bon ami d’enfance qui s’est installé à Chiang Mai, il y a 4 ans. Fin 2009, nous avons effectué un premier voyage en Thaïlande pour assister à son mariage. Lors de ce séjour, nous avons totalement été séduits par le pays et les Thaïlandais. De plus, cela ne semblait pas trop compliqué pour des étrangers de monter une petite affaire et d’obtenir des visas. Seulement notre cœur penchait pour le Népal, un pays dont nous sommes tombés amoureux lors d’un séjour en 2008. Lorsque nous avons véritablement décidé de quitter la France début 2010, c’est tout naturellement que nous nous sommes dirigés vers ce si beau pays. Pourtant, très vite, nous nous sommes rendu compte de la difficulté d’ouvrir une affaire pour des étrangers. Et puis les conditions de vie nous ont également beaucoup découragés. Nous sommes donc retournés en Thaïlande et ce séjour fût décisif. On s’est senti vraiment bien à Chiang Mai. Après des mois d’errance, nous avions la sensation d’être arrivés à destination.

Quelle est votre activité ? En octobre 2010, nous avons ouvert un restaurant franco-thaï dans la vieille ville de Chiang Mai. Un secteur d’activité que nous ne connaissions pas, mais Guillaume est un grand passionné de cuisine et le challenge nous plaisait. Guillaume s’occupe de gérer la cuisine et l’approvisionnement, tandis que je m’occupe de l’accueil des clients et de la comptabilité. Pour le moment, nous sommes fermés, basse saison oblige, mais nous allons rouvrir très prochainement.

Quelles sont les habitudes thaïlandaises auxquelles vous ne vous habituez pas ? Le plus déroutant en Thaïlande, c’est que vous ne saurez jamais ce que pensent véritablement les Thaïlandais. Les Thaïlandais ont le souci de préserver la face en toute circonstance et ne vous dirons jamais non. Même s’ils ne partagent pas nos convictions, ils nous diront toujours ce que l’on veut bien entendre. Si bien que l’on ne sait jamais s’ils nous apprécient vraiment ou s’ils sont juste polis avec nous. Après 2 ans de vie en Thaïlande, le sourire énigmatique des Thaïs ne nous a pas encore livré tous ses secrets. Autre comportement très déroutant pour nous : le manque d’initiative, notamment dans le travail. Pour les Thaïlandais, c’est le patron qui prend toutes les décisions et les employés qui exécutent les ordres à la lettre. Les Thaïlandais n’ont pas l’habitude d’être autonomes dans leur travail, car prendre une initiative est considéré comme un affront pour le patron. Si bien que nous devons en permanence les suivre dans tout ce qu’ils font. On a souvent l’impression de jouer un rôle de parents pour notre staff.

Est-ce difficile de s’intégrer en Thaïlande ? Les Thaïlandais sont dans l’ensemble très accueillants et acceptent relativement bien les étrangers. Nous n’avons jamais essuyé de commentaires désobligeants de la part des Thaïlandais. De toute façon, ils ne se permettraient jamais de vous critiquer ouvertement, ce n’est pas dans leur culture. Ils seront d’autant plus amicaux s’ils sentent que vous essayez de vous intégrer et notamment de parler le thaï.  La véritable difficulté se situerait plus dans la constitution d’un réseau social. Avec les Thaïs, les amitiés restent relativement superficielles à cause de la barrière de la langue. Pour autant, nous sommes régulièrement invités à des soirées. Avec les expatriés, cela devient très compliqué si vous êtes une femme. La majorité des expatriés sont des hommes et Guillaume peut facilement se faire une soirée « entre hommes ». Pour ma part, il y a tellement peu de femmes expatriées sur Chiang Mai, qu’il m’est très difficile d’organiser des soirées « filles ».

Fréquentez-vous la communauté francophone de Chiang Mai ? Nous ne côtoyons qu’une partie de la communauté francophone de Chiang Mai, celle qui nous correspond le mieux. Certains Français ont également ouvert un commerce et nous aimons nous retrouver pour partager nos expériences respectives.

Quelle(s) langues pratiquez-vous au quotidien ? Avez-vous progressé en thaï malgré l’arnaque dont vous avez été victime ? Français pour la plupart du temps, mais anglais au restaurant. Nous avons un peu progressé en thaï, car notre staff ne parle pas l’anglais ou très mal. Ce sont au final nos meilleurs professeurs, puisque nous n’avons pas le choix si nous voulons communiquer avec eux. Nous pouvons maintenant nous exprimer au quotidien, faire les courses au marché, négocier les prix en thaï… Malheureusement, nous ne pouvons toujours pas suivre une conversation, même basique.

Qu’est-ce qui vous manque de la France ? Incontestablement nos familles et nos amis. Même si nous communiquons beaucoup sur Skype, cela ne remplacera jamais un bon petit dîner de famille ou une soirée avec nos amis. Pour la nourriture française, il y a tout ce qu’il faut, mais nous rêvons d’une coupe de champagne, un luxe en Thaïlande. Et bizarrement, l’architecture des rues parisiennes ! Chiang Mai est une ville très agréable, mais très bétonnée. Les nouvelles constructions sont dépourvues d’âme et l’on se prend parfois à rêver d’immeubles haussmanniens.

Quels sont les points positifs de votre nouvelle vie ? Le premier point positif est le sentiment extrême de liberté. La société française est très critique vis-à-vis de tous ceux qui sortent des sentiers battus. Et nous ne faisions pas exception à ce jugement permanent. À l’inverse, les Thaïlandais sont des personnes très ouvertes, qui ne vous jugeront jamais sur votre style de vie ou vos choix. En France, nous aurions également eu beaucoup plus de difficultés pour monter notre entreprise : difficultés financières d’une part et crédibilité d’autre part. Il nous paraissait très difficile de changer d’orientation professionnelle sans expérience ou sans les diplômes adéquats. En Thaïlande, les fonds de commerce sont accessibles avec un minimum d’économie et personne ne vous demandera de vous justifier sur votre parcours professionnel. Autre point positif, la découverte permanente. Même si nous nous sommes installés dans une nouvelle routine, nous continuons à être surpris au quotidien, à nous émerveiller. Vivre à l’étranger, c’est un apprentissage permanent. À cela s’ajoute bien sûr le climat exceptionnel de Chiang Mai, C’est un peu cliché, mais vivre en tongs toute l’année est très agréable.

Quelles nouvelles opportunités vous amèneraient à changer de destination ? Nous n’abandonnons pas notre idée première d’ouvrir une guesthouse. Si la restauration est un très beau métier, cette activité est hautement chronophage, et nous ne souhaitons pas poursuivre, à moyen terme, dans cette activité. Pour le moment, nous n’avons pas les moyens financiers d’acheter une guesthouse en Thaïlande. Si l’opportunité se présentait dans un autre pays, nous sauterions sur l’occasion. Nous réfléchissons également à une éventuelle installation sur Bangkok, non plus en tant qu’auto-entrepreneurs, mais en tant que salariés. Une chose est sûre, nous respecterons une autre de nos devises : « Un jour ici, demain ailleurs ».

Super parcours, non ? Où auriez-vous envie de vous installer ? En Thaïlande comme Chrystelle et Guillaume ?

 

Cet article a 31 commentaires

  1. alameresi

    Quel parcours ! Je suis tombée follement amoureuse de Chiang Mai lors d’un voyage en 2008 où nous avions d’ailleurs séjourné dans une guesthouse tenue par 2 frères français. Bonne continuation !

  2. Petitgris

    Parcours impeccable, ils ont bien raison de suivre leurs aspirations…J’avais vu à la télé l’interview d’un couple de retraités en Thaïlande…cela nous avait fait beaucoup rêver…Qui sait ??? Belle journée Bises

  3. J’ai regardé leur blog et il est très sympa surtout quand ça parle de la Thaïlande, un pays où j’y étais deux fois et qui m’a fait rêvé!

    Je connais quelques expats qui ont ouvert des guesthouse, salon de massage ou restaurant! Ils ont un rythme moins soutenu qu’en France et il gagne aussi bien leur vie!

  4. Maïder

    Partir vivre à l’étranger et monter son business est un double challenge ! Une jolie expérience qui donne envie de prendre le large et se lancer…

  5. Tongs et Sri Lanka

    Un interview de qualité, complète, excellente ! j’ai appris tellement de choses, et je suis très intéressée par l’expatriation en Asie donc vraiment au top cet article, merci beaucoup 🙂 et bonne continuation aux amoureux dans la formidable aventure 😉

  6. Merci à toutes et à tous pour vos commentaires. Si vous avez l’occasion de visiter la Thaïlande et de passer par Chiang Mai, n’hésitez pas à venir nous voir !

    Guillaume et Christelle – Les 2 Farangs en Thaïlande

  7. Sylvie

    Moi aussi, j’ai adoré Chiang Mai !

  8. Sylvie

    Un très beau pays pour y passer sa retraite (ou seulement plusieurs mois par an).On y trouve beaucoup de français !Bises

  9. Sylvie

    Une bonne idée, de s’installer en Thaïlande !

  10. Sylvie

    Ça donne envie !

  11. Sylvie

    Merci Caroline et bon voyage au Sri Lanka !

  12. Sylvie

    Un saut dans un autre monde !

  13. Sylvie

    Merci à vous et on va suivre votre blog avec attention !

  14. david

    bientôt pour moi je me prepare en bord de mere pour moi mes chang mail magnifique ville

  15. Francis

    Bonjour,
    votre parcours et votre expérience surtout en qualité de couple non mixte nous intéresse beaucoup. Nous serons dans la région vers le 11 février 2013 et désirons vous rencontrer pouvez vous nous préciser l adress à laquelle vous trouver ? Très cordialement Francis & Mary

  16. Sylvie

    Bonjour Francis, N’hésitez pas à contacter Guillaume et Christelle via leur blog. Bon week-end

  17. Francis

    Merci j’y vais de ce pas…

  18. Julie

    coucou

    Je dois m’installer à chang mai dans les jours qui viennent car j’adore cette ville et j’ y ai déjà un emploi.

    j’aurais par contre quelque question si cela ne vous dérange pas, je vous laisse mon adresse mail, et pourquoi aller boire un verre ensemble à mon arrivée.
    Bonne soirée

    Julie

  19. Eh oui, c’est vrai que le monde est petit. J’ai remarqué qu’en ce moment beaucoup de retraités se ruent vers la Thaïlande pour refaire leur vie ou profiter pleinement leur retraite. D’ailleurs, je ne trouve pas encore la réponse à la question : « Que recherchent vraiment ces retraités à vouloir s’installer dans un pays comme la Thaïlande ou d’autres pays d’Asie ? ». Est-ce pour la tranquillité, payer moins d’impôts, autre chose ?

  20. Canut

    A la lecture de votre récit vous dite espérer un jour ouvrir un test house je suis propriétaire jeune retraite qui pocede ce type de commerce , (samuimoonhostel.com) je suis actuellement en train de faire ma maison a koh phang an île face a Samui avec 4bungalows luxe que mon épouse vas exploiter , nous avons décider de vendre notre première affaire a Samui car faire les allé retourd tout les jours serez a la longue pénible pour nous si vous étiez interresse n’hésite pas a nous demander des infos (samuimaxim.ilien@gmail.com) cordialement

  21. Sylvie

    Bonjour, Merci de les contacter directement sur leur blog (indiqué en fin d’article) car ils ne relisent pas forcement cette itw très souvent. Bon dimanche.

  22. Pagan

    Ouvrir un restaurant en Thaïlande pour un couple non mixte est très difficile à rentabiliser .Il est dommage que cet aspect ait été occulté …d’ailleurs Guillaume et Christelle cherchent désormais à devenir salariés dans une société et non rester entrepreneurs.La Thaïlande demeure malgré les apparences un pays très « protectionniste « .

  23. SUIRE ISA

    BJR
    COMMENT TAS FAIT POUR TROUVER UN BOULOT EN THAILANDE CAR EN GENERAL VU QUE PUR FAIRE UNE SOCIETE IL FAUT DEJA EMBAUCHER 4 THAIS IL RESTE PAS BEAUCOUP DE PLACE POU L EMBAUCHE D EUROPEEN
    NOUS SOMMES A PHUKET A PARTIR DE AVRIL 2015 SI T AS ENVIE DE VISITER CE COIN L AN PROCHAIN ON PEUT T EBERGER MAIS T ES CONSEILS POUR TROUVER UN TRAVAIL SONT PAS POUR L AN PROCHAIN MAIS POUR UNE COPINE QUI VOUDRAITVENIR VIVRE AVEC NOUS EN TRAVAILLANT ALORS MERCI D AVANCE
    ISA
    A BIENTOT ISA

  24. Coudert

    Bnnour
    Nous voulons créer une guest house sur khao lak nous avons vu que vous connaissiez des expats qui en ont ouvert serais t il possible de nous mettre en relations avec eux car on niveau des démarches nous sommes un peut perdu
    Merci par avance et vive la thailande

  25. Yannick

    Chiang Mai est bien sympa …Mais il manque la mer ; -))
    Si vous aimez la mer, les plages et les bateaux pourquoi ne pas venir vous installer a koh Chang ?? nous vendons notre maison près de la plage
    je reste a votre disposition pour toute info

  26. Verissimo

    Bonjour,

    Je suis super contente de voir un article comme ça.Actuellement en tour du monde avec nos 2 enfants depuis mars 2014,nous sommes en Thailande depuis le 11/11/2014,et nous avons vraiment craquer sur la Thailande et nous aimerions y rester pour vivre,seulement il est difficile de s’informer correctement sur les démarches set les choix d’emplois et surtout le cout d’investissement ici.Nous avons deja visiter le nord et notemment Chiang Mai et Pai et nous avons adoré.
    Actuellement nous sommes sur phuket et nous repartons de Thailande le 5/02/2015,j’espere avoir toutes les informations nécéssaires avant de repartir pour la France….que je puisse avoir une idée et un nouveau projet.Contactez moi si vous pouvez nous eclairer…je vous remercie.Bonne journée

  27. johanna

    Bonjour à tous je suis à la recherche d’expatriés français car j’aimerais démarrer un ‘buisnes’ en Thaïlande, j’ai rencontré des Thailandais et nous sommes en correspondances direct mais nous parlons en anglais et lorsque nous parlons loies et politiques nous notre niveau de langue se fait plus restreint.
    J aimerais connaitre votre parcours, et avoir quelques informations 🙂

    voilà. ..
    j espère vite avoir de vos nouvelles
    un grand merci.

  28. johanna

    Desolée pour les fautes, mon correcteur de téléphone est vraiment désagréable ^^

  29. ste

    Je connais déjà la Thaïlande…je souhaiterais en savoir un peu plus si le secteur de fruits et légumes est dynamique, à l’export surtout? en sachant que c’est mon secteur d’ activité…

  30. Guinet

    bonjour mon fils veut faire comme vous
    bonne année

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